Национальный Парк Гранд-Каньон (Аризона)
+
6˚
.. +8˚
/
Национальный Парк Гранд-Каньон (Аризона)
Гранд-Каньон – одна из самых впечатляющих природных достопримечательностей не только в США, но и во всем мире. Это крупнейший в мире каньон, глубиной более полутора километров и длиной более 300 километров, расположенный в среднем течении реки Колорадо, на территории штата Аризона.
Большой каньон самый яркий и красивый пример речной эрозии. Миллионы лет река Колорадо постепенно врезалась в мягкие известняковые породы поднимающегося участка плато Колорадо, потом пришел черед залегающих ниже сланцев и песчаников, а вот граниты и кристаллические сланцы оказались крепким орешком, и движение реки вглубь приостановилось. Эти древние породы гранитов и сланцев, сформировавшиеся более двух миллиардов лет назад и лежат в основании каньона. Такой глубокий разрез земной коры, в котором отражена геологическая история Земли и, в частности плато Колорадо – мечта любого геолога. Колорадо – в переводе значит «цветное», породы слагающие плато, окрашены в красноватый оттенок, который им придает железо. В красно-коричневый цвет окрашены и мутные воды реки Колорадо, несущие огромное количество песка и глины, вся эта взвесь придает воде консистенцию густого горохового супа.
26 февраля 1919 года решением Конгресса США здесь был создан национальный парк, в который приезжает 5 миллионов туристов в год. Южный край каньона более доступен для туристов и открыт для посещений в течение всего года, здесь гостей ждут множество отелей, хорошо развита туристическая инфраструктура. Ближайшие города находятся примерно в ста километрах от каньона – Уильямс (97 км) и Флагстафф (129 км). Северный край каньона менее доступен, чтобы добраться туда, нужно преодолеть еще 354 километра, кроме того, северная часть каньона закрыта для посещений в зимнее время (с мая по октябрь). На севере расположен только один отель, но зато, добравшись сюда, уж точно удастся избежать больших скоплений народа и насладиться величественным видом каньона в одиночестве, ведь сюда доезжает только 10 процентов всех посетителей парка.
На каньон можно полюбоваться со смотровой площадки, а можно спуститься на дно речной долины – пешком или верхом на муле, желающие смогут сплавиться вниз по реке Колорадо (речной «круиз» довольно опасен и займет много времени - от нескольких дней до трех недель), можно совершить конное путешествие или осмотреть окрестности из окна вертолета. Парк предлагает путешествия и экскурсии под руководством опытных гидов-рейнджеров, есть множество детских программ.
Спуститься на дно гигантского ущелья можно и самостоятельно, но при этом необходимо объективно оценивать свои силы и учитывать сложные условия спуска и подъема и не пытаться проделать это путешествие за один день, хоть поначалу и кажется, что до дна рукой подать. На дне каньона летом очень жарко, днем при температуре на вершине ущелья 20 С, температура воздуха внизу может достигать 40 С, что очень тяжело переноситься при отсутствии источников воды, и велика возможность получить тепловой удар. В результате, около 250 человек в год пользуются услугами службы спасения, стоимость которых 2000 долларов. Спасать, как правило, приходится мужчин в возрасте от 20 до 40 лет.