Американский конспект

Почти всегда, планируя путешествие в Штаты, люди хотят за одну поездку увидеть все знаковые места — те, о которых у каждого из нас, благодаря фильмам, книгам, журналам, есть свое представление. Мы пытаемся объяснить, что физически очень тяжело за несколько дней проехать страну от восточного побережья к западному, с севера на юг. Однакож когда я отправилась в свою поездку в США, мой маршрут был составлен именно так — увидеть я должна была все.

Идея была в том, чтобы познакомиться с основными городами и двумя природными достопримечательностями, которыми, как правило, исчерпывается знание об Америке. Маршрут выглядел так: мы прилетали в Нью-Йорк, оттуда на полдня летели на Ниагару, возвращались в Вашингтон, на следующий день вылетали в Лас-Вегас, там смотрели Гранд-Каньон, далее в Сан-Франциско и заканчивали путешествие в Лос-Анжелесе. Все это нужно было успеть за десять дней. Успеть-то мы, конечно, успели, но при этом еще раз убедились в том, что делать этого не нужно: программа получилась настолько плотная, что восстанавливаться после перемещений мы не успевали, уставали настолько, что всякий раз в машине или самолете (перелеты зачастую бывали два раза в день) засыпали немедленно. Это было тяжело, но, с другой стороны, во многих местах было ощущение, что времени мало и на многое не хватило.

Самым же забавным для меня было то, как подвергались пересмотру мои представления об Америке: где-то все оказывалось ровно таким, как я и думала, что-то — как Лос-Анжелес — очень разочаровало, настолько, что лучше, наверно, было б и вовсе не ездить. А вот образ Вашингтона перевернулся в голове кардинально — оказалось, что это фантастический город, только вот времени на него не хватило катастрофически. Вернуться придется обязательно.

«Большое яблоко»
Началось путешествие в Нью-Йорке. Весь этот город — сплошные эффектные виды, он позирует приезжему, как модель, с каждым новым ракурсом становясь все ослепительнее. Мы решили не искать маргинальных путей, а провести эти несколько дней в Нью-Йорке как типичные туристы — и начали с поездки на кораблике до Статуи Свободы, откуда город предстает как бесконечная линия футуристических небоскребов, такой красоты, что действительно преисполняешься трепета, который, должно быть, испытывали, подплывая к новому континенту, переселенцы.

Как и большинство туристов, практически все время мы провели на Манхэттене. Первым делом, конечно, надо съездить на обзорную экскурсию, осмотреть все легендарные точки. По Манхэттену ездит множество туристических автобусов, выходишь на одной остановке — каменные джунгли Даунтауна, финансового центра, и Уолл-стрит (кстати, она очень удивила: по нашим меркам, просто маленький переулок), на другой — Таймс-сквер, средоточие бродвейских мюзиклов. Дальше — Эмпайр Стейт Билдинг и Рокфеллер центр, здания с самыми знаменитыми смотровыми площадками (я советую последнее — оно совсем чуть-чуть ниже, никакого ущерба виду, но зато очередь несравнимо короче).

Жить в Нью-Йорке приятнее всего в Мидтауне, в одной из гостиниц с видом на Центральный парк. Я, например, выглянув в окно своего номера, увидела парк как ровный зеленый прямоугольник, со всех сторон до горизонта окруженный дома. В районе парка и правда лучше дышится.

Конечно, большое достоинство Нью-Йорка — это его шопинг, который в связи с последними событиями сделался еще более привлекательным. Вообще, верно говорят, что Нью-Йорк — не Америка, как Москва — не Россия. Поэтому гламурными впечатлениями стоит запасаться именно здесь. Дальше их будет сильно меньше. Стоит, например, походить по культовым музыкальным клубам (те из них, которые относятся к 50-60 годам, находятся в большинстве своем в Гарлеме, очень харизматичном, на мой взгляд, районе). Или, скажем, поесть в хороших ресторанах. Усредненная американская кухня, которая будет преследовать вас повсюду, в определенном смысле неприятно поражает: все очень сильно жарено, малонатурально, да еще и постоянно какие-то странные, мягко говоря, сочетания — например, картофельное пюре с зеленым горошком в качестве гарнира к морским гребешкам или креветки, которые нам подали на закуску в кетчупе.

Кстати сказать, на внутренних американских авиалиниях еды не дают вообще — а предлагают пассажирам вот эту калорийную ерунду: чипсы, печенья, крекеры, орешки. В самолете, который уносил нас из Нью-Йорка, мы решили попробовать чипсы. На яркой упаковке было написано «из натуральной голубой картошки». Чипсы оказались ярко фиолетового цвета.

«Гром воды»
На следующий день мы были на Ниагаре. По фотографиям казалось, что водопад должен быть огромным, но взглянув на него сверху, с обрыва, я почувствовала, что называется, легкий укол разочарования — при таком ракурсе он кажется совсем небольшим. Как известно, знаменитый водопад находится ровно на границе между Америкой и Канадой. С канадской стороны все застроено отелями и казино, причем, довольно высокими. А с американской — национальный парк, где можно чудесно погулять днем, забраться на башню со смотровой площадкой (хотя, конечно, канадцы вид слегка подпортили). Но главное, что нужно сделать на Ниагаре — это проехать на лодке вдоль водопадов (их там, вдоль ущелья, на самом деле, три). На кораблик лучше отправляться сразу по прибытии — очередь на него огромная. Пассажирам выдают дождевики, и люди в них становятся похожими на инопланетян — закрывать нужно все части тела, потому что брызг летит неимоверное количество, да к тому же и холодно, не очень хочется промокать.

Когда лодочка подплывает совсем близко к водопаду, на мгновение у тебя от восторга темнеет в глазах: сверху, кажется, чуть не с неба, с грохотом валится огромная стена воды. Пытаться схватить, что называется, мгновенье не получается — брызг миллион, фотографии толком не получаются, а значит, за таким непередаваемым опытом точно нужно отправляться самостоятельно.

«Ученый» город
В Вашингтоне у нас был замечательный гид — невероятно образованный, знающий и любящий историю. Так вот этот гид, когда выяснилось, что мы приехали всего на полдня, на полном серьезе сказал: «Вы, наверное, надо мной издеваетесь?».

Так что на все сокровища Вашингтона мы посмотрели практически только из окна автобуса, разинув рты. Мое ощущение от Вашингтона перед поездкой было очень скучным: казалось, это должен быть сухой официальный город госслужащих. Оказалось, что он красоты необыкновенной — зеленый, с очень своеобычной архитектурой, старыми домами разных стилей и эпох-- и весьма обоснованной заявкой на титул самого интеллектуального города страны. Музеи Вашингтона обладают гигантскими коллекциями. В свое время город скупал их целиком — в частности, то, что распродавали большевики во время революции (есть музей русско-французского наследия, с коллекциями нашей императорской семьи и коллекциями времен Наполеона). Точно так же закупались латиноамериканские коллекции. Или, например, здесь есть музей Шекспира — с подлинниками его произведений, столь ценными, что особо впечатлительные английские бабушки, говорят, падают в обморок.

Тут есть музей пиратских карт и музей почты, музей авиации и музей ФБР — причем, все это не мертвые музеи, там повсюду можно самостоятельно полазить, посмотреть инсталляции и презентации и даже каким-то образом поучаствовать (а значит, интересно будет даже детям).

«Город греха»
Лас-Вегас начинается с аэропорта: прилетаешь — а тут уже стоят игровые автоматы. Логика железная: люди ведь ждут багажа (или регистрации), а значит, могут потратить деньги.

Я человек не азартный, не поставила за наше время в Вегасе ни одной фишки, но получила огромное удовольствие от всего, что происходит в этом городе массового сумасшествия. Да и вообще, для меня стало открытием, что сюда можно приехать вполне даже без мешка денег — и отлично отдохнуть.

Жить в Лас-Вегасе, конечно, надо на Стрипе, его знаменитой центральной улице, где находится большинство отелей-казино и развлекательных центров. Вся жизнь сосредоточена там.

Многие люди не догадываются, но по отелям нужно просто ходить (играть, опять же, совершенно не обязательно — хотя если ты садишься за игровой стол и ставишь хотя бы доллар, тебе тут же приносят выпить: коктейль или пиво).

Отелей там действительно миллион, и в каждом — гениальное воплощение своей собственной, невероятной концепции. В Venetian по каналам вдоль точных копий венецианских фасадов плавают гондолы, в Paris Paris — Эйфелева башня, на нее можно подняться и посмотреть сверху на Лас-Вегас. В Mandalay Bay — океанариум. New York New York опутывает огромная американская горка — естественно, рабочая, люди проносились над нами. Заходишь в Bellaggio — там шоколадный фонтан, а у входа эффектное шоу танцующих фонтанов. Оно бесплатное, его запускают каждые 15 минут.

Другое шоу неподалеку, возле Treasure Island — там пираты топят корабль. Сирены поют, пираты на них нападают, столп огня — такой мощи, что, я, честно, думала, все спалят. Попадают в дом, он сгорает, корабль тонет — торчат одни мачты. Потом, правда, всплывает, уплывает назад. И через час снова возвращается.

И в каждом отеле — помимо огромных игровых залов, перетекающих из одного в другой, — шоу и концерты, бокс, тотализатор, эротические представления.

Многие звезды гастролируют в Лас-Вегасе — причем, обычно приезжают на сезон и работают каждый вечер. Из последних — Селин Дион и Бетт Мидлер. Мы сходили на шоу Дэвида Копперфильда, у него как раз был трехмесячный бенефис. Очень понравились его камерные номера, когда он выходил в зал и работал со зрителями. Копперфильд стоял у соседнего столика, и я своими глазами видела, как у него по руке прыгал бумажный цветочек. Потом вспыхнул — и превратился в настоящую розочку.

Но главным «культурным» шоком для меня стало шоу La Reve, на которое мы отправились в отель Wynn. В Лас-Вегасе все шоу запускались с открытием отелей. Приглашалась команда: режиссеры, постановщики света, звука, спецэффектов, дизайнеры костюмов. Проводился жесткий актерский кастинг. Спектакль, представляющий собой набор музыкальных и цирковых номеров, сведенных в одну идею, репетируют в течение нескольких лет до открытия. Потом шоу запускают и оно идет в этом отеле всегда. Иногда один раз в день, иногда два.

Так вот, La Reve, «Мечта», — одно из самых последних шоу, новейшего поколения, и это, конечно, фантастика. Самый замечательный момент случается в начале: из воды, которой заполнена сцена, поднимается огромное металлическое дерево. На дереве, как птицы, сидят гимнасты, и вот они начинают показывать разные эквилибры, и в какой-то момент все — а их человек двадцать — встают в стойку на руках. На ветках. И потом начинают с него с кульбитами прыгать в воду, и уже не выплывают — а выплывают вместо них синхронистки, появляются танцоры, акробаты, которые где-то под куполом, показывают что-то на странных замысловатых конструкциях…

Сны в Аризоне
В Лас-Вегас придется заехать даже тем, кому не хочется быть замеченным в «городе греха» — просто до знаменитого Гранд Каньона удобнее добираться именно отсюда. Всего час лету на самолетике — или несколько часов на машине или автобусе. Сам Каньон настолько огромен, что осмотреть его за один раз не удастся даже с воздуха — вы же должны будете, как минимум, спуститься на землю, чтобы ощутить глубину этой пропасти под собой.

С воздуха ты видишь гигантские трещины в земле, это очень впечатляет. Потом тебя отвозят на одну из смотровых площадок — и перед тобой, как декорации, встают эти разломанные скалы, пространства настолько огромные, что даже не видно другого края. Можно покататься на лодке — по реке Колорадо, которая проходит по дну Гранд Каньона. Можно походить по Skywalk — это такая, скажем, стеклянная подкова, сделанная над каньоном. Совершенно прозрачная труба, по которой можно пройти с одного края пропасти на другой.

Вообще, с тех пор, как я там побывала — это, как водится, были всего полдня — у меня появилась мечта однажды вернуться к Каньону, и проехать эту территорию на машине.

«Город у золотых ворот» и «фабрика грез»
В Сан-Франциско, оказалось, все время холодно. Казалось бы — Калифорния, море… но там роза ветров такова, что с океана все время «задувает» свежий воздух, и весь год температура держится на уровне 14 градусов. Зато дышится легко.

Сан-Франциско — город красивый, в нем есть дух, атмосфера. Он весь на холмах — улочки там довольно крутые, на некоторых уклон настолько высокий, что даже съезд сделан «змейкой». По этим улицам со старыми, очень харизматичными домами, приятно не просто бродить, но и кататься на cable car — это трамвайные вагончики, которые ездят как фуникулеры, по кабелю. Они двтжутся с очень маленькой скоростью — явно в качестве «роскоши, а не средства передвижения», и самое «шоколадное место» — это подножка, на которой можно стоять, не заходя в вагон.

В Сан-Франциско есть и обычные трамваи. Городские власти собирают старые вагоны со всего мира, недавнее их приобретение — вагончик, который прислали из Санкт-Петербурга. Сейчас его реставрируют, а потом, как и другие, выпустят на улицы города.

Удивительное место в Сан-Франциско — пирс 39. Однажды, когда его только построили — доки сделали, лодки расставили — владельцы пришли и обнаружили, что лодках развалились, практически утопив их в воду, морские котики. Оказалось, это их природное лежбище. Причал, естественно, сместили, а котики так и остались, и живут в центре города. Понтоны ими забиты просто до отказа — можно прийти и посмотреть «в мире животных»: один другого отпихивает, детеныши пищат, самцы дерутся. А потом пообедать в одном из рыбных ресторанов, которых много в округе.

Симпатичное, в общем, место Сан-Франциско — и при этом абсолютно никакой Лос-Анжелес.

Мы проехались по городу: посмотрели знаменитый бульвар Голливуд, где звезды на асфальте соседствуют с мусорными баками, отель, где вручался первый Оскар (он напомнил холл старого альпийского отеля), отель, где снимали «Красотку». Прошлись по Родео драйв, посмотрели издалека на холм с надписью Hollywood — ближе не пускают из соображений безопасности (неудавшиеся актеры взяли моду бросаться с этих букв). Проехали по Беверли Хиллз — чудесный район, состоящий из одних заборов. Чем известнее селебрити — тем выше забор.

В последний день девчонки поехали в анимационный парк на студию Universal, а я отправилась гулять в район Санта-Моника. Прошла по набережной, по пляжу. Кто-то играл в бадминтон. Люди играли с собаками. Велосипедисты проезжали. В сувенирных лавках продавали майки и заплетали дреды. Шла я и думала: ну, и бог с ним, с Лоc-Анджелесом. Ведь есть в Америке и другие знаковые места: Майами, Техас или Гавайи, до которых от Лос-Анжелеса всего-то часов пять лету (ерунда, при моей-то теперь закалке). Можно будет съездить на калифорнийские виноградники или в какой-нибудь живописный заповедник, до которых отсюда рукой подать,. Осталось, в общем, что еще посмотреть в Америке…